平装是根据现代印刷的特点，先将大幅面页张折叠成帖，配成册，包上封面后切去三面毛边，最后成为一本可阅读书籍的装帧过程。平装是一种总结了包背装和线装的优点后改革而成的书籍装帧形式，也是一种使用较多的平面订联成册的装帧方法。
那么平装书是什么模样的呢？在日常生活中看到的大部分杂志、书籍都是平装书，教科书绝大多数也是平装书。虽然它们都叫平装书，但是这些平装书却有着不同的装帧工艺。平装包括铁丝订、骑马订、锁线订、无线胶订和塑料线烫订。
铁丝订是用金属铁丝联结书册的方法。常用的平面订和骑马订装本均采用铁丝订，但较厚的书册订后不易翻阅，而且当环境潮湿时铁丝易生锈从而影响书刊的牢固程度。铁丝订书是一种应用最广、成本最低的装订方法，常见的订书形式有两种，一种是铁丝平订，一种是骑马订。
铁丝平订是将用配帖法配好的书帖，在订口处用订书机将铁丝穿过书芯在背面弯折，把书芯订牢的订书方法。铁丝平订一般用于装订较薄的书刊、杂志，对所装订的书帖有较宽的选择性。
骑马订是一种简单的书籍装订形式。加工时封面与书芯各帖配套在一起成为一册，经订联、裁切后即可成书，装订后的骑马订书册钉锯外露在书刊最后一折缝上。由于订书时书芯是骑在订书机上装订的，故称骑马订装，如常见的杂志、较薄的书本等。
锁线订是一种用棉或丝线经上蜡处理后，在书贴的最后一折缝线上，按照号码和版面的顺序逐帖穿联起来的方法，主要形式分平锁和交叉锁两种。锁线订是一种历史悠久、质量较高的传统订书方法，是用线沿各书帖折缝处订缝，不占订口，装订成册的书籍容易摊平，阅读时翻阅方便，可以装订各种厚度的书籍，并且对于胶质和各种外来条件的作用比较稳定，因此，锁线订书芯的牢固度高，使用寿命长，现在很多较厚的书还在使用锁线订。
无线胶订是一种用胶黏剂代替金属或棉线等将散页的书芯联结成册的方法。无线胶订是一种较先进的工艺，使用范围广，省工节料，提高效率，无论书籍厚薄、幅面大小或精平装均可采用，并能配套进行联动生产作业。现在很多教科书、较厚的杂志等都在使用无线胶订。
塑料线烫订胶粘装订法，是在无线胶订的基础上发展起来的一种新的装订工艺，是在书刊装订时将每一书帖最后一折的折缝上从里向外穿出一根特制塑料线，穿进的塑料线被切断后加热使塑料线熔化并与书帖折缝粘合，从而使其联结成册。用这种方法既可装订平装书刊，也可装订精装书籍。
