平版印刷的印版上图文部分和空白部分几乎在同一平面上，空白部分具有良好的亲水性能，吸水后能排斥油墨，而图文部分具有亲油性能，能排斥水而吸附油墨。印刷时便利用这一特性，先在印版上用水润湿，使空白部分吸附水分，再上油墨，因空白部分已吸附水，不再吸附油墨，而图文部分则吸附油墨，印版上图文部分附着油墨后便可转移到承印物上从而完成印刷。
现代平版印刷多使用Ps版即预涂感光版，是预先在铝板上涂布感光层，可存放备用，需要时可以随时使用。
使用Ps版晒版时直接与底片密接曝光、显影即可，具有操作简单、耐印力高、性能稳定、质量好等优点，国内外胶印已广泛使用。
预涂感光版按照原版种类和感光原理可分为阳图型PS版和阴图型PS版。
阳图型PS版用阳图底片晒版。阳图型PS版的感光是利用重氢化合物见光后分解，然后用稀碱溶液显影而被溶解，露出铝版基，形成印版的空白部分，即非图文部分，而未见光部分的感光层未发生任何变化，也不被稀碱溶液所溶解，仍留在版面上，形成印版的亲油印刷部分，可直接吸附油墨。
阴图型PS版以阴图底片晒版。阴图型PS版的感光一般是利用重氢化合物见光后交联或聚合，成为不溶于显影液的物质，而未见光部分溶于显影液，因此，曝光后显影即可除去未感光层，露出版基，构成亲水性的空白部分，而见光部分的不溶性物质具有亲油性，成为图文基础。
Ps版的晒版工艺流程为：曝光一>显影一>上墨一>除脏一>烤版一>擦胶。
PS版的曝光采用专业晒版机进行，晒版光源可用具有近紫外光范围的光源，用手工显影，也可用Ps版显影机显影。
版面上不需要的部分或脏点，可用除脏液把它除去，操作时可用小毛笔蘸上药液在版面上擦涂，然后用水冲洗清洁。
烤版的目的是提高印版的耐印力，一般预涂版的耐印力为10万印左右，如经过230℃温度烘烤10分钟左右，印版耐印力能提高4-5倍。烤版有专用的Ps版烤版机。Ps版如果不立即印刷，则要涂擦上一层保护胶存放起来。
