近几年，在包装印刷界，大家都感受到一种崭新的印刷方式——柔版印刷正以前所未有的强劲势头向我们走来。柔版印刷具有独特的灵活性、经济性，并对保护环境有利，在西方发达国家已被证实是一种“最优秀、最有前途”的印刷方法。
柔版印刷作为特殊的凸印方法，最初称为“苯胺印刷”，其得名来源于该印刷方式在当初产生的时候使用苯胺染料制成的挥发性液体色墨。随着科技的进步，颜色虽鲜艳但容易褪色且毒性较大的苯胺类油墨不再被使用，到1952年10月21日美国包装学会第十四届学术讨论会上将该印刷方式正式命名为“Flexography”，含义为可挠曲的印版，即柔版印刷。
柔版印刷流程一般如下：承印材料一印刷（包括反正两面印刷）一上光油或覆膜一模切一切断一检验一入库。
因为柔版是由一层较硬的聚酯版基和高弹性感光材料构成，因此其最明显的特点就是具有弹性。
柔版印刷速度要结合具体的生产情况来定，机器启动时从低速开始，调整各个色组印刷版滚筒的位置，套准之后再逐渐提高机器速度，并要同油墨的干燥性能相适应，同时还要注意机器速度不能过快，以防发生油墨粘脏，造成不必要的浪费，甚至影响生产。柔印张力的调节和控制十分重要，如果张力不当，会导致印刷品套印不准、走料偏斜、收卷不整齐等故障。
印刷过程中，还要随时检查油墨的黏度、pH值和干燥性能。
