传统的印刷方式，一般要利用压力将油墨由载体转移到承印物上，而静电印刷是一种不借助压力，利用异种电荷相吸的原理获取图像的印刷方式。其原理是，让光导半导体物质构成的印版事先通过静电并带有同种电荷，用照相镜头将图像投影到印版上，图文以外的部分受强光的照射，不剩留任何电荷，而图文部分却留下大量的电荷，形成静电潜影。用树脂色粉取代油墨并给予异种电荷，用它接近印版，根据异种电荷相吸的物理现象，色粉吸附到纸上，加热固定下来形成图像。
静电印刷的种类很多，有静电平印、静电凹印、静电孔版印刷等。但是，最重要的是应用这一原理而产生的具有划时代意义的办公用品——静电复印机。静电复印机诞生近80年来，产品已从手动到垒自动，从单一功能到多功能，从模拟式向数字式，从单色向多色、彩色方向不断发展，使复印机产品真正成为办公自动化不可缺少的设备，以达到最大限度地提高人们的工作效率，降低劳动强度的目的。
特别是20世纪80年代初到90年代末期，复印机有效地实现了智能化、复台化、自动化，使复印机提高到一十新的阶段。随着数字技术、激光技术、微电子技术、网络技术的迅速发展，复印机的数字化应用，引发了由针式打印机向激光打印机的转化。
数字复印机的工作原理与过程是，将来自原稿的反射光经光学系统成像于电荷耦台器CCD表面进行光电转换，通过A/D转换器将模拟信号变成数字信号并进行量值化，通过图像处理器输出数字信号来调制激光束，通过多面体棱镜使激光束在光导鼓上扫描曝光并形成静电潜影，然后进行显影、定影等完成静电复印。
数字复印机具有多种优d功能，包括图像编辑功能、一次扫描多次复印功能、电子分页功能、可升级功能，并拥有较大的存储量和图像压缩系统。它不仅可以直接与计算机联结成为高速激光网络打印机，同时，经扫描到内存的原稿，可以经过电脑编辑后打印。
随着信息网络时代的到来，高品质、高效率、快节奏的办公自动化已成为当今时代的强烈要求，而数字技术、激光技术、网络技术的发展及其复台化又为实现这一强烈需求奠定了坚宴的技术基础。多功能复台机不是简单地把复印机、打印机、传真机、扫描仪打包在一起，而是应用数字化技术把复印、打印、传真、扫描等组件通过硬件、软件等的有机结台，最大限度地共享功能部件。
静电复印技术已经达到高度成熟的阶段，静电复印技术的应用将更加广泛。为了适应信息时代的要求，应用静电复印技术的产品将向着更深层次的复台化、彩色化、商务化和网络化迈进，这是21世纪发展的大势所趋。
